«Entendendo que o modelo de gestão privada do Mercado, que o Executivo camarário decidiu adoptar, representa a perda de capacidade de controle das opções gestionárias adoptadas pela Câmara Municipal e que o risco da concessão coloca o interesse público, os interesses da população, reféns do privado, com a perda de transparência nas decisões tomadas sobre o bem público», é assim, desta forma clara e directa, que um grupo de munícipes de Santarém classifica a concessão do espaço e que fez questão de colocar na carta que dirigiu a ao presidente da Câmara Municipal.

A história é longa, mas reveladora das opções consonantes do executivo PSD em conluio com o PS na gestão autárquica do concelho scalabitano. Foi em Setembro deste ano que o executivo camarário decidiu avançar com o «procedimento de contratação com vista à concessão da exploração e gestão de parte delimitada do Mercado Municipal de Santarém», como se pode ler no site da autarquia. 

Ao longo dos últimos anos o Mercado foi intervencionado e modernizado com obras que custaram perto de 2 milhões de euros do orçamento municipal e com este anúncio ficou-se a saber que seria para entregar de mão beijada aos interesses privados. A concessão do teve como preço base sendo o valor base de 3.500 mensais mais IVA e um prazo de exploração do espaço de 20 anos. A data limite para a apresentação de propostas foi fixada para 22 de Outubro, mas, talvez por falta de interessados, foi estendido até ao dia 12 de Novembro.

O edifício em causa data de 1930 e é da autoria do prestigiado arquiteto Cassiano Branco. Sendo conhecido pelos seus painéis de azulejos, o edifício é um espaço emblemático pela sua História, pela sua decoração, pela sua arquitectura e pelo seu importante papel na economia e vivência social da cidade e também pela sua localização. No fundo é isto que está a ser entregue aos privados.

Aos invés de dar o Mercado a quem realmente precisa dele para ganhar o seu sustento e dinamizar a discussão democrática e colectiva no espaço, a direita e quem pratica a sua política procuram, mais uma vez, defender os interesses dos grandes grupos económicos no concelho. Relembre-se que ainda este ano o executivo PSD vendeu a fundos imobiliários edifícios públicos que se previa que fossem disponibilizados para habitação pública. 

Para o grupo de munícipes, «o Mercado deve continuar com uma gestão pública e participada, que é a melhor maneira de garantir a renovação e dinamização daquele espaço, de defender o interesse dos pequenos e médios comerciantes e produtores, de garantir um espaço em que a cultura e o lazer estejam à disposição de todos, sem sacrificar a tradição que o marca».