Com o impulso de Haydée Santamaría – heroína do assalto ao Quartel Moncada (em Santiago de Cuba, a 26 de Julho de 1953) –, a instituição constituiu-se, ao longo da sua existência, como um marco na cultura do continente, sendo «a que mais fez para que se conhecessem» os seus escritores.

E continua «a vibrar, latir, palpitar, viver e dar vida», disse numa entrevista ao Granma, por ocasião do 60.º aniversário, o seu anterior presidente, o poeta e ensaísta Roberto Fernández Retamar, falecido em Julho de 2019.

Surgida menos de quatro meses após o triunfo da Revolução, a Casa enfrentou um contexto político hostil à ilha caribenha – devido às investidas constantes dos EUA e dos governos seus aliados na região – e teve um papel importante na ligação de Cuba à intelectualidade dos países latino-americanos, tornando-se um dos baluartes para impedir o isolamento de Cuba na América Latina.

A promoção e a redescoberta de um «pensamento latino-americanista» é outro elemento destacado na existência deste centro cultural, que foi concebido como espaço de troca de perspectivas e se tornou a «casa» de criadores prestigiados como Víctor Jara, Rodolfo Walsh, Julio Cortázar, Mario Benedetti, Juan Aburto ou Eduardo Galeano, entre muitos outros.

Além de divulgar, promover – nomeadamente na revista Casa de las Américas – e premiar trabalhos de jovens criadores e figuras consagradas nas áreas da literatura, do teatro, das artes plásticas e da música, a instituição passou a dar atenção, mais recentemente, a diversas investigações relacionadas com os tempos mais actuais, como os estudos sobre a mulher, os povos originários, os latinos nos Estados Unidos e os afro-descendentes.

Sobre a Casa das Américas, o escritor argentino Julio Cortázar «destacou o trabalho de recepção da cultura do mundo, impossível de obviar pela "qualidade e a validade da produção intelectual e artística que a Casa veicula e estimula"», revela a Prensa Latina. «Aqui me descobri latino-americano», disse.

Por seu lado, o escritor uruguaio Mario Benedetti afirmou: «Desde a sua criação, a Casa quis ser um centro de divulgação de estudo e de encontro da arte e das letras latino-americanas, ou seja, uma nova forma de luta contra a segmentação e o desmembramento da nossa cultura.»

Numa mensagem hoje divulgada pelo diário Granma – «Desde Casa, la voz de los pueblos» –, o seu actual presidente, Abel Prieto, lembra que este aniversário se celebra no contexto de «uma dupla pandemia» para os «mais pobres: o coronavírus e o neoliberalismo».

«O coronavírus também agudizou a barbárie: a cultura do ódio, violenta, fascistóide, xenófoba, racista», denuncia o antigo ministro da Cultura de Cuba, sublinhando que, «face a essas tendências obscuras, a Casa, tal como os representantes dignos dos povos latino-americanos e caribenhos, aposta na cultura da paz, da irmandade entre os seres humanos».